Раскроет ли наш сайт все тайны жи­зни на Земле? Вдохновит ли он вас на интеллектуальные подвиги? Поможет ли он вам стать современным Сократом, Шекспиром, Лао Цзы или Стивеном Хокингом? Или просто высказаться уверен­но и к месту? Или победить на телевикто­рине, и, возможно, даже получить доро­гой приз? Поможет ли он вам пережить минуты триумфа во время важного разго­вора, когда без нашей помощи вам при­шлось бы хранить гробовое молчание?

Ответ, как это часто бывает, неодно­значен. Этот сайт поможет вам система­тизировать и запомнить множество инте­ресной информации по самым различным темам: от аэродинамики до дзен-буддиз-ма. Мы предлагаем вам краткое резюме самых разных тем для разговора. Этой ин­формации вполне достаточно, чтобы под­держать беседу, например, за коктейлем. Но, кроме того, мы хотели бы вдохновить вас на самостоятельные поиски интересных сведений из других источников. И, как знать, возможно, мы подтолкнем вас к исследованиям настолько серьезным, что вы станете следующим лауреатом Но­белевской премии, если только сумеете правильно распорядиться своими зна­ниями.

В конце каждой статьи вы найдете про­стые советы, как выпутываться из затруд­нительных положений, если разговор за­ходит на конкретную тему. Скажем, вы ввязались в разговор о Биг-Бене, который ваши собеседники находят а) скучным или б) слишком много знают об этой теме. Вы же не хотите попасть впросак. Ваша цель — показать себя экспертом в обсуждаемом вопросе, показать, что вы знаете больше, чем это есть на самом деле. Вы должны уметь направить разговор в выгодном для вас направлении и проде­монстрировать свои знания. Мы не при­зываем вас к интеллектуальному обману. Нет, мы просто хотим, чтобы вы выгляде­ли хорошо информированным человеком во время беседы. И считаем, что это пре­красный способ узнать об интересующем вас вопросе еще больше. Кроме того, че­ловек просто не может быть специалис­том во всех областях.

Вильям Ф. Бакли как-то рассказал ис­торию об Альберте Горе. Сенатор должен был выступать в его программе Бакли «Горячая линия». Непосредственно перед началом передачи Гор наклонился к нему и честно предупредил о том, что знает о теме гораздо больше, чем сам ведущий. Бакли только засмеялся, и интервью про­шло в непринужденной атмосфере.

О чем же следует помнить? Даже чело­век с энциклопедическими познаниями не может охватить всего. Было бы высоко­мерием забывать об этом. Но даже если тема разговора вам не слишком знакома, возможен конструктивный и взаимно по­лезный обмен мнениями. Не сдавайтесь, не поднимайте лапки кверху! Попробуйте вдохновить собеседника на монолог. Под­бадривайте его своими замечаниями. А ес­ли разговор уж совсем зайдет в дебри, последуйте совету, который вы найдете в конце каждой статьи. Попробуйте сменить тему и перевести беседу в более безопас­ное русло.